Encounters in the Digital. Qualitative Social Research as Intersituative and Polymedial Practice
DOI:
https://doi.org/10.17169/fqs-24.2.3967Keywords:
digitalization, methodological reflexivity, field research, qualitative interviews , ethnography, electronic media, digital media, digital methods, COVID-19 pandemicAbstract
How does the use of electronic or digital media influence the production of data in qualitative interviews and observations? While methodological reflections have focused primarily on qualitative research in digital fields, we broaden the perspective to fields that are not digital per se, but which are now increasingly being investigated by qualitative researchers using digitally mediated data collection methods (e.g., by means of video telephony). With the help of field notes on interviews and observations in our own fieldwork, we shed light on the relevance of two aspects: 1. the coexistence of virtual interview or observation situations and the physical locations of the participants, and 2. the selection of certain media (functionalities) in view of an increasing media diversity. In order to discover practices in our empirical material that are linked to these aspects and are particularly relevant from a methodological point of view, we use the theoretical concepts of "polymedia" and "intersituativity" as analytical tools. By doing so, we build a bridge between the methodological reflection of digital qualitative methods of data production and theoretical perspectives of technology and media research in social sciences.
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