The Ethnographer Unbared: Strände überqueren auf Tanna

Abstract

Unter Verwendung der Metapher des beach crossings, die der Ethnohistoriker Greg DENING (2004) bekannt gemacht hat, reflektiere ich in diesem Artikel über meine ersten Erfahrungen mit ethnografischer Feldforschung. Ich dokumentiere, wie ich als Doktorand, der die Missionstätigkeit des 19. Jahrhunderts untersuchte, 1975 auf der südlichen Vanuatu-Insel Tanna von der Archiv- zur Feldforschung überging, zwei Jahre später meine Doktorarbeit abschloss und meine Beziehungen zu den Menschen auf Tanna bis heute weiter ausbaute. Ich behaupte, dass dies nicht nur die bemerkenswerte Fähigkeit der Menschen von Tanna widerspiegelt, Fremde zu umarmen, sondern auch die außergewöhnliche Verbindung, die ich zu einem "Informanten", David KAUKARE, aufgebaut habe. Ich beschreibe, wie David, ein Grundschullehrer in einem abgelegenen Dorf an der Ostküste, mir mehr als jede andere Person den Zugang zu einer Gesellschaft vermittelte, die sich von meiner eigenen zutiefst unterschied. In diesem Artikel gehe ich der Frage nach, wie wir gemeinsam die Übergänge zwischen unseren miteinander verbundenen und sich verändernden Welten bewältigten – manchmal bewusst, aber meistens zufällig. Indem ich mich auf diese ersten Begegnungen konzentriere, reflektiere ich darüber, wie vorbereitet und unvorbereitet wir beide auf diese Erfahrung waren, und welche Auswirkungen sie auf unser Selbstverständnis und unsere Verbindung zur Welt hatte.